Leon Festinger y su Disonancia Cognitiva

BIOGRAFIA

Discípulo de Kurt Lewin

•Nació el 8 de mayo de 1919 en la Ciudad de Nueva York y murió el 11 de febrero de 1989 en una Universidad de esta Cuidad.

•Hijo de inmigrantes rusos, cursó el bachillerato de ciencias en el City College. Estudió psicología en las Universidad de Iowa, donde fue un discípulo aventajado de Kurt Lewin, a quien dio continuidad en sus trabajos sobre la dinámica de grupos. Ejerció la docencia en Iowa, Rochester, MIT, Minnesota, Michigan, Stanford y Nueva York, a donde regresó en 1968, permaneciendo durante más de dos décadas en la New School for Social Research. En 1980, fue profesor visitante de la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel.
•Es autor de interesantes trabajos sobre psicología social, que han servido de base para numerosas investigaciones sobre los fenómenos de grupo, en especial acerca de la cohesión y las reacciones ante la desviación. Entre sus obras destaca Conflicto, decisión y disonancia (1964).

•Su libro más conocido, A Theory of Cognitive Dissonance. Obra en la que expone su teoría de la disonancia cognitiva, que revolucionó el campo de la psicología social, y que ha tenido múltiples aplicaciones en áreas tales como la motivación, la dinámica de grupos, el estudio del cambio de actitudes y la toma de decisiones, etc. En su teoría, señala que en la mente de los sujetos se puede distinguir una serie de conocimientos o elementos (cogniciones) y que algunos de estos conocimientos pueden ser contradictorios, no sólo desde el punto de vista lógico, sino también desde el psicológico, entre sí.

•Esta contradicción es lo que el autor denomina disonancia cognitiva. Cuando hay disonancia cognitiva, el sujeto se ve motivado a reducirla.
•Festinger también es conocido por desarrollar la teoría de la proximidad, junto con los Doctores Schacter y Back. La cual menciona la física o psicológica proximidad entre las personas y sus mutuos pensamientos o comportamientos para crear una amistad basada en esta cercanía o proximidad.